2026年，正值中国工农红军长征胜利90周年。在这个具有特殊纪念意义的年份里，一部出版于2016年的纪实文学作品——《红星照耀北国：追寻红二十四军》，在网络上再度引发广泛关注，成为各大读书平台、历史爱好者社群热议的焦点。

这部由阳泉日报社记者李德平历时五年创作、经中国人民解放军军事科学院专家审定的长篇纪实，因系统梳理了北方第一支红军正规军——红二十四军从平定起义到兵败陕北的全过程，被业内专家誉为“填补了党史、军史空白”。

红二十四军，这支诞生于1931年7月的工农武装，在中国革命史上有着极为特殊的地位。它是中国共产党在北方创建的第一支正规红军，曾在河北阜平建立了华北第一个县级苏维埃政权，被当时报纸称为“北方之朱毛”。然而，由于存在时间短暂、资料散佚严重，这支队伍在漫长的历史岁月中几乎被湮没。在《红军发展史》中，关于红二十四军的记载仅有600余字。

李德平正是被这段“谜一样”的历史所触动。他在全书的序言中写道：“在全民奋进、实现‘中国梦’的路上，我们有必要回顾一下自己曾经筚路蓝缕，在血雨腥风中走过的艰难道路，以期走得更远。” 正是这种对历史的“温情和敬意”，促使他踏上了追寻红二十四军足迹的漫漫长路。

2011年5月，在阳泉市委宣传部和阳泉日报社的组织下，“追寻红二十四军足迹”新闻采访组成立。作为采访组的一员，李德平与同事们开始了历时三个月的实地走访。他们从山西阳泉出发，足迹遍及山西、河北、内蒙古、陕西、宁夏、甘肃、北京七省（自治区、直辖市），行程总计14000公里，在漫漫寂寞路程中有了新的发现。

1931年7月4日晚11时30分，驻扎在平定县城的国民党正太护路军第一师的约1200名官兵发动起义。次日清晨，起义部队到达盂县清城村，在这里经党中央批准，正式宣布成立中国工农红军第二十四军。如今，清城村修建了专题纪念馆，以纪念这支诞生于北方的红军正规军。

寻访之路远比想象中艰难。由于时间久远，亲历者已基本离世，留下的记忆支离破碎。在白土坡村，两位八十多岁的老人对当年“过兵”一事毫无记忆；在东会里村，79岁的李永老人只是模模糊糊记得老人们说过“好像是从白土坡方向来，往交口方向去”这样简短的几句话。

在笔者陪同下，李德平一行深入盂县的徐峪沟、上社、椿树底等村庄进行走访。这些村庄地处偏远，交通极为不便。在《红星照耀北国》中，他记录道：“沿着崎岖小路缓慢行驶，车身左摇右晃，小轿车不久就无法继续前行了。另一辆轿车勉强行驶，因为路况不好，最终也选择了放弃……但沿途的路况和风貌给我们留下了深刻印象。或许路旁的某一棵树、河槽中的某一块巨石，就曾见证过当年红二十四军那些年轻将士青春的身影。” 这种行走在历史与现实之间的体验，使得这部作品不仅有扎实的史料支撑，更充满了对历史的敬畏与对先烈的缅怀。

在创作过程中，李德平充分发挥了记者的职业素养——不轻信、不盲从。他翻阅了大量文史资料，包括各地方志、相关人物传记、回忆录等，对每一处史料都进行了甄别与考证。例如，关于赫光的警卫员顾昌华的回忆文章中提到的“到二纵队去任职”，李德平经过大量资料比对，最终判定“应该是一纵队，而不是二纵队”。这种严谨的态度使得《红星照耀北国》在文学创作和革命历史研究两个方面做到了兼顾。

虽然是一部纪实作品，但《红星照耀北国》在文学性上也下足了功夫。开篇写道：“1931年的北方小城平定，夏天天气与现在没什么两样，上午还是艳阳高照，晃得人睁不开眼睛，行人一个个像烈日下的瓜蔓，蔫蔫的，无精打采地穿过阳春楼下的城门洞。几只背上有着黄斑的笨狗，躲在树荫下吐着舌头。” 这种带有温度的文字，让八十多年前的历史场景生动地呈现在读者面前，比严肃的史料作品更好读、更耐读。

《红星照耀北国》的出版，具有重要的历史价值和现实意义，部分内容填补党史军史空白。这本书在原有“平定起义——盂县成立——阜平建政”的基础上，把红二十四军的历史延伸到了晋北、陕北、内蒙古，在全国范围内第一次全方位、系统性地梳理、还原了红二十四军从平定起义、盂县创建、阜平建政、晋北扩红到陕北苦战直至失败的全过程。部分内容为首次公开，为党史、军史研究提供了宝贵的第一手资料。

红二十四军虽然失败了，但它播下的革命火种继续燎原，生生不息，被陕北红军专家誉为“陕北红军之根”。李德平在寻访中深刻感受到，“这么多曾经鲜活的年轻生命消失，那么多人面对苦难信念不改”。这种精神的力量、信仰的力量，通过《红星照耀北国》传递给今天的读者，激励人们不忘初心、继续前进。

在红军长征胜利90周年之际，《红星照耀北国》的再次翻红并非偶然。习近平总书记曾指出，“面向未来，面对挑战，全党同志一定要不忘初心、继续前进”。红二十四军的历史，与长征精神一脉相承，都是中国共产党人和红军将士用生命和热血铸就的宝贵精神财富。

李德平在书中说：“英雄不怕流血，怕被忘记。” 今天，当越来越多的读者通过网络了解红二十四军的悲壮历史，当《红星照耀北国》在各大平台被广泛分享和讨论，我们有理由相信，那些曾经被遗忘的英雄，正在重新回到人们的记忆中。这或许就是历史书写者最大的欣慰——让后人知道，在这片土地上，曾经有一群年轻人，为了理想和信仰，付出了自己的一切。

（本文作者：赵润生）